脈診即切脈，是醫(yī)師用手切按病人橈動脈的“寸口”，根據(jù)脈象了解病人所患疾病內(nèi)在變化的診斷方法。下面結合分析脈象方琺介紹幾種常用的脈象儀。
        一、時域分析法
        時域分析即分析脈象信息隨時間變化的動態(tài)特征。通過對主波、重搏波的波幅及各種比值、時差、夾角、面積等參量的分析，尋求某些特征參量與中醫(yī)脈象的內(nèi)在。利用該法研究脈象的儀器種類繁多，所依據(jù)的原理也不盡相同，但可歸納為壓力脈波型、光電容積脈波型、心阻抗脈波型以及超聲脈象儀等，現(xiàn)舉例說明如下。
        1.壓力脈波型脈象儀
        ①基本原理：利用半導體應變片將脈搏的機械能轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘?。為了提高儀器的靈敏度和解決互換性、平衡調(diào)節(jié)等問題，將兩個半導體應變片和電阻、電位器等元件組成完整的惠斯通電橋。同時還設置了穩(wěn)壓電源，適應各種應用場合的需要，保證儀器性能指標的穩(wěn)定性。
        ②儀器結構：換能器、放大電路、脈搏波信號電路、取法壓力信號電路、波形輸出記錄電路等部分組成。
        換能器的物理模型和結構：假定橈動脈被鎖定在堅硬的橈骨上面，在*取法壓力下，彈性血管周圍的軟組織已處于不可壓縮狀態(tài)而形成均勻力場。換能器的彈力片懸臂粱上貼著兩片半導體應變片，是惠斯通電橋的兩個相鄰臂，剛性觸頭壓在橈動脈管上部的表皮軟組織上。通過懸臂梁的傳感作用，使應變片隨著血管周期性搏動而成比例地產(chǎn)生應變，使其電阻值也產(chǎn)生相應的變化，這樣電橋就輸出一個正比于總的搏動力的電壓信號。由于彈力具有適當?shù)膹椥院蛣偠龋軐?ldquo;血管一表皮組織系統(tǒng)”施加一定范圍的壓力，使其在不同取法壓力下檢測脈象信息。
        檢測電路：該電路包括脈搏波信號電路和取法壓力信號電路。取法壓力信號相對于脈搏波信號是一緩慢變化的壓力信號，而脈搏波信號頻率則相對地較高。在信號處理時，可根據(jù)頻率差異將二者分離。取法壓力信號回路的主要作用是對緩慢變化的壓力信號進行濾波、幅度一脈寬變換等處理，以便定量讀取并標記在脈搏波信號上。
        顯示記錄裝置一般用心電示波器或心電圖機。

        (2)電感換能式脈象儀
        ①基本原理：該儀器是根據(jù)電磁感應原理制成的。脈搏波的壓力變化使由電感式換能器內(nèi)的膜片、空氣隙、磁鐵構成的磁路磁阻發(fā)生變化，從而引起電感量變化，然后由電感線圈和電阻組成的電橋輸出電信號。
        ②儀器結構：該儀器由電感式壓力換能器、動態(tài)壓力測量儀、電子示波器、心電圖機等部分組成。
        電感式壓力換能器的作用是將脈搏波的壓力變化轉(zhuǎn)換成電感量的變化。它有一對導磁的殼體．在每個殼體內(nèi)裝有一個電感線圈，彈性膜片被夾持在兩個殼體中間。兩個電感線圈與動態(tài)壓力測量儀內(nèi)的兩個無感電阻組成了測試電橋。
        在沒有壓力作用時，膜片位于兩殼體中間位置，膜片與殼體的間隙δ₁=δ₂，線圈電感L₁₌L₂，電阻R₁₌R_2。此時電橋處于平衡狀態(tài)，無輸出信號。如果當壓力作用在換能器的膜片上，膜片發(fā)生位移，使殼體與膜片之間的間隙一邊增大，另一邊減小，則δ₁≠δ₂，而改變量為△δ₁=△δ_2。電感線圈的磁路是通過導磁的殼體、膜片和空氣隙構成的回路，由于氣隙的變化引起磁路的磁阻發(fā)生變化，從而引起了電感量的變化，使L₁≠L₂，因而破壞了電橋的平衡，此時電橋輸△V，且△V與外加壓力成正比。因此，脈搏波壓力的變化被轉(zhuǎn)換成為電量的交化。
        在換能器的壓力接收孔上加一個類似鉛筆頭的金屬碗，碗頂有一個圓孔與換能器的氣隙相通，構成了切脈的探頭。切脈時將金屬碗口扣在“寸口”某一部位上，使之接觸嚴密，當撓動脈波動時，引起碗內(nèi)空氣容積變化。碗內(nèi)的氣體與電感式換能器的氣隙相通，因而引起膜片發(fā)生位移．膜片的位移又使氣隙變化轉(zhuǎn)換成為電量變化。這種微小電量變化送入動態(tài)壓力測量儀加以放大，然后一路輸入示波器來觀察脈圖，另一路送入心電圖機作脈圖記錄。
        2．光電容積型脈象儀
       (1)基本原理：脈搏信息中包含著豐富的血流動力學和生理、生化等方面的信息。由于血管內(nèi)血液的脈動，使血容量作相應的變化。當入射光照射血管時，使耦合到光電換能器的光通量發(fā)生變化，引起光電流的變化，即可描繪出血容量隨時間變化的曲線。依此原理使脈象客觀化的方法稱為光電容積法。
       (2)實驗裝置與方法：利用光電容積法測量脈搏的裝置光源為一高亮度的鹵素燈泡，光線經(jīng)聚光耦合到入射光導纖維，照射放在特殊測量頭內(nèi)的手指。透過指尖的光信息由接收光導纖維傳遞給濾光器。由濾光器輸出700nm和800nm兩種波長的單色光，經(jīng)光電換能器變換為電信號。脈搏檢出電路輸出有價值的信號經(jīng)放大后由雙向開關交替地在電子示波器(CRT)顯示或被記錄器記錄。
        3.電阻抗法
        描記脈圖的方法很多，用壓力法取得的脈圖，反映脈管內(nèi)壓力的變化；用光電法取得的脈象容積圖，反映脈管內(nèi)容積的變化；而用電阻抗法獲得的阻抗脈圖，則反映脈管內(nèi)阻抗的變化。
        (1)心阻抗圖的基本原理：隨著心臟有節(jié)奏的搏動，組織器官的血管表現(xiàn)出節(jié)律性的擴張與收縮。當血管擴張時搏動性血容量相應增加，反之，血容量減少。在人體組織中，血液和組織液的電阻抗zui小，導電能力則zui強。脈管內(nèi)搏動性血容量隨心臟搏動而周期性地增加或減少，因而導致組織的阻抗也相應變化，從而通過組織的電流亦發(fā)生變化。據(jù)此原理描記出的圖形，稱為心阻抗圖。
        (2)心阻抗圖的臨床意義：心阻抗圖可以反映心臟收縮能力、心輸出量、動脈管壁彈性及張力、血壓、脈壓等參數(shù)。如與心電圖同步描記，則電阻抗技術是研究脈象的一種迅速、安全、簡便且準確程度較高的方法。
        4.超聲波血流測量法
        用超聲技術實現(xiàn)脈象測量具有無損傷性和廣泛獲取有用信息的優(yōu)點，是一種很有發(fā)展前景的方法。
        目前用超聲研究脈象有兩種方法，即連續(xù)脈沖反射法（回聲）和調(diào)制超聲多普勒法。前者是用B型超聲診斷儀實現(xiàn)的。現(xiàn)僅將后者的基本原理作一簡述。
        (1)脈沖調(diào)制多普勒法：連續(xù)正弦波多普勒血流計沒有距離分辨能力．在發(fā)射和接收聲束方向重疊的范圍內(nèi)，不同距離處的血流多普勒信號將被同時檢出，不能區(qū)別開來，在脈象研究中受到一定限制。
        為了使多普勒法具有距離分辨能力，需給發(fā)射信號加上時間標記，在接收信號中借助這個標記可把目的物（如“扣”橈動脈）的反射信號檢測出來。這種加有標記的方法就是調(diào)制多普勒法，所用的調(diào)制信號有脈沖信號、隨機信號等。
        (2)調(diào)制多普勒法脈象儀的基本原理具有距離分辨能力的調(diào)制多普勒脈象儀的基本原理是：將高頻載波用調(diào)制信號調(diào)制后加到發(fā)射探頭上，從探頭發(fā)射調(diào)制的超聲波被橈動脈反射，產(chǎn)生多普勒頻移并被接收探頭接收。儀器有發(fā)射和接收三組探頭，接收探頭分別拾取“寸、關、尺”三部分的脈象信息，經(jīng)轉(zhuǎn)換開關輸入調(diào)制器。再用一延時調(diào)制信號將接收信號再調(diào)制（所用延遲時間等于超聲波到橈動脈反射體的往返時間），經(jīng)放大、帶通濾波器并解調(diào)后輸入快速傅氏分析器，經(jīng)分析后將脈象顯示在示波器上或作記錄。該脈象儀可以檢測不同距離的脈象信息，初步滿足了舉、尋、按三種診法的要求。